Ziua de 1 august are o dublă semnificație în calendarul creștin ortodox. Este sărbătorită Scoaterea Sfintei Cruci, o veche rânduială bisericească instituită în secolul al XII-lea, și sunt pomeniți Sfinții 7 frați Mucenici Macabei, care și-au dat viața pentru credința în Dumnezeu.

Scoaterea Sfintei Cruci – originea sărbătorii

Această sărbătoare a fost așezată de Biserică în urma a două biruințe militare istorice – a grecilor asupra turcilor și a rușilor asupra bulgarilor –, în care Sfânta Cruce și icoana Maicii Domnului au fost purtate înaintea armatelor, iar victoria a fost atribuită ajutorului divin.

Conform Vieților Sfinților, împăratul grec Manuel și cneazul Andrei Gheorghievici au hotărât, împreună cu ierarhii vremii, să se stabilească o zi de cinstire a Sfintei Cruci, numită de atunci Scoaterea Sfintei Cruci. Din această zi, Crucea este scoasă la izvoare, fântâni și pâraie, pentru sfințirea apei și ocrotirea împotriva bolilor.

Sfinții 7 frați Macabei – mărturisitori ai Legii lui Dumnezeu

Tot pe 1 august, Biserica îi cinstește pe cei 7 frați Macabei și mama lor, Solomonia, martiri ai Vechiului Testament care au refuzat să renunțe la Legea lui Moise în fața prigoanei regelui Antioh Epifanes.

Aceștia au fost chinuiți și omorâți cu cruzime, dar au rămas statornici în credință. Mama lor, Solomonia, și-a încurajat fiii să nu se lepede de Dumnezeu și, în cele din urmă, a murit și ea, rugându-se cu lacrimi fierbinți. Jertfa lor a devenit simbol al curajului și credinței neclintite.

Alte zile de cinstire a Sfintei Cruci în calendarul ortodox:

• Duminica a III-a din Postul Mare – Duminica Sfintei Cruci
• 7 mai – Arătarea Sfintei Cruci pe cer la Ierusalim
• 14 septembrie – Înălțarea Sfintei Cruci

Postul Adormirii Maicii Domnului începe pe 1 august

De asemenea, 1 august marchează începutul Postului Adormirii Maicii Domnului, un post scurt, dar aspru, care durează până în 15 august. Dacă 31 iulie cade miercurea sau vinerea, Lăsatul secului se face pe 30 iulie.