Sezonul căpușelor și țânțarilor: Bolile transmise de vectori și măsuri de prevenire. Bolile transmise de vectori sunt afecțiuni cauzate de agenți patogeni (virusuri, bacterii, paraziți) care sunt transmiși de la un organism gazdă la altul prin intermediul unor organisme numite vectori. Bolile transmise prin vectori reprezintă peste 17% din totalul bolilor infecțioase la nivel mondial, provocând peste 700.000 de decese anual.

Printre bolile transmise de țânțari la om se numără infecția cu virusul West Nile, febra Denga, infecția cu virusul Chikungunya și infecția cu virusul Zika. De asemenea, bolile transmise de căpușe includ borrelioza Lyme, encefalita transmisă de căpușe (TBE) și febra hemoragică Crimeea-Congo.

Schimbările climatice recente, inclusiv creșterea temperaturilor la nivel mondial, contribuie la crearea unor condiții favorabile vectorilor, ceea ce a condus la o creștere a bolilor transmise de vectori în multe părți ale lumii. Ca și consecință, în perioada 2016-2020, supravegherea activă și pasivă a țânțarilor și căpușelor a fost implementată în majoritatea țărilor Uniunii Europene.

Povara bolilor transmise prin vectori este mai mare în zonele tropicale și subtropicale și afectează de obicei populațiile defavorizate, cele mai sărace. Multe dintre bolile transmise prin vectori pot fi prevenite prin măsuri de autoprotecție și prin mobilizarea comunității. Un element esențial în reducerea poverii bolilor transmise prin vectori este schimbarea comportamentală, Organizația Mondială a Sănătății colaborând strâns cu partenerii din toate țările pentru a oferi educație și pentru a îmbunătăți gradul de conștientizare a publicului.

Infecția cu virus West Nile

Virusul West Nile (VWN) aparține familiei Flaviviridae și este un membru al grupului de flavovirusuri transmise de artropode. Virusul poate infecta oameni, păsări, țânțari, cai și alte mamifere, dar transmiterea se face numai prin înțepătura de țânțar. Cele mai multe cazuri de infectare se produc în perioada iulie – septembrie, când țânțarii sunt cei mai activi.

În România, în anul 2022, au fost raportate 217 cazuri suspecte de infecție cu virus West Nile, cu o incidență de 0,27‰ locuitori și 5 decese. În 2023, au fost înregistrate 105 cazuri, dintre care 83 confirmate și 22 probabile, cu 12 decese. În Uniunea Europeană, în 2023, au fost raportate 709 cazuri și 67 de decese.

La om, infecția cu virusul West Nile este asimptomatică în 80% din cazuri. În cazuri severe (sub 1%), poate provoca febră puternică, dureri de cap, rigiditate la nivelul gâtului, dezorientare, coma, tremor și convulsii, slăbiciune musculară, pierderea vederii, amorțeală și paralizie. Simptomele moderate includ febră, durere de cap, simptome gastrointestinale și dureri musculare și articulare.

Prevenirea infecției cu virusul West Nile

Cea mai simplă metodă de prevenire este evitarea înțepăturilor de țânțar și împiedicarea înmulțirii țânțarilor. Recomandările includ purtarea de îmbrăcăminte cu mâneci lungi, utilizarea de repelente, plasarea de plase de protecție la ferestre și utilizarea insecticidelor.

Boala Lyme

Boala Lyme (borrelioza Lyme) este cea mai comună infecție transmisă prin căpușe, atât în Europa, cât și în SUA. Infecția este cauzată de bacterii din genul Borrelia și se transmite prin mușcătura de căpușă infectată. Simptomele inițiale includ erupții cutanate, febră, oboseală, dureri de cap și dureri articulare. Dacă nu este tratată, boala poate afecta sistemul nervos, inima și articulațiile.

Prevenirea bolii Lyme se face prin evitarea zonelor împădurite și ierboase, utilizarea de repelente, purtarea de îmbrăcăminte protectoare și verificarea corpului de căpușe după activități în aer liber.