Înălțarea Sfintei Cruci – Sărbătoare de mare importanță pe 14 septembrie. Pe data de 14 septembrie, Biserica Ortodoxă și cea Catolică sărbătoresc Înălțarea Sfintei Cruci, una dintre cele mai vechi și importante sărbători creștine, care comemorează evenimentele legate de redescoperirea și cinstirea Sfintei Cruci pe care a fost răstignit Mântuitorul Hristos.

În anul 312, după ce împăratul Constantin cel Mare a avut o viziune a Crucii înaintea Bătăliei de la Podul Milvius, el a devenit promotorul creștinismului, oferind libertate religioasă creștinilor. Dorind să găsească Crucea pe care fusese răstignit Hristos, a trimis-o pe mama sa, împărăteasa Elena, la Ierusalim. Acolo, după multă cercetare, Elena a descoperit Crucea Mântuitorului, îngropată sub un templu păgân construit de împăratul Hadrian.

Legenda spune că, pentru a recunoaște Crucea adevărată dintre cele trei găsite, patriarhul Ierusalimului, Macarie, a așezat fiecare cruce pe un mort, iar atunci când crucea lui Hristos a atins trupul, acesta a înviat. Împărăteasa Elena și întreaga suflare au primit cu bucurie descoperirea Crucii, iar patriarhul Macarie a înălțat-o pentru a o arăta tuturor credincioșilor, eveniment ce marchează începutul sărbătorii Înălțării Sfintei Cruci.

Al doilea eveniment major care a consacrat această sărbătoare a avut loc în anul 629, când împăratul Heraclius a recuperat Sfânta Cruce de la perși și a depus-o cu mare cinste în Biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim. De atunci, sărbătoarea s-a răspândit în întreaga Biserică de Răsărit și a fost preluată și de Biserica Apuseană, fiind introdusă de papa Serghie I.

Spre deosebire de alte sărbători împărătești, Înălțarea Sfintei Cruci se serbează cu post, pentru că amintește de Patimile și moartea Mântuitorului pe Cruce. Crucea reprezintă jertfa supremă a lui Hristos și altarul de jertfă al Bisericii creștine, semnificând răscumpărarea omenirii din robia păcatului.