Sfânta Muceniță Iuliana este pomenită pe 21 decembrie. În ziua de 21 decembrie, Biserica Ortodoxă o pomenește pe Sfânta Muceniță Iuliana, una dintre marile mucenițe ale creștinismului primar, care și-a mărturisit credința în Hristos cu prețul vieții, în timpul persecuțiilor declanșate de împăratul roman Dioclețian (284–305).

Sfânta Iuliana era originară din Nicomidia, cetate importantă a Bitiniei, în nord-vestul Asiei Mici, și provenea dintr-o familie de rang înalt. Părinții săi o logodiseră cu un tânăr aristocrat, Elevsie, păgân și viitor dregător al cetății. Deși trăia într-un mediu păgân, Iuliana a ajuns la credința creștină în taină, luminată de propovăduirea Evangheliei și de contemplația creației.

Potrivit Vieților Sfinților, ea a ajuns să-L cunoască pe Dumnezeu din frumusețea și rânduiala lumii, „din zidiri cunoscând pe Ziditor”, asemenea cuvintelor Sfântului Apostol Pavel.

Refuzul nunții și mărturisirea credinței

Apropiindu-se vremea nunții, Sfânta Iuliana, fiind deja creștină, a refuzat însoțirea cu Elevsie. În încercarea de a evita căsătoria, i-a cerut acestuia să ajungă mai întâi eparh al cetății, crezând că acest lucru este greu de împlinit. Însă, orbit de dragostea pentru ea, Elevsie a reușit, prin intervenții și daruri, să obțină dregătoria.

Atunci, Sfânta Iuliana i-a cerut un singur lucru: să primească botezul creștin. Refuzul ei categoric de a se căsători cu un păgân a stârnit mânia tatălui său, care a bătut-o fără milă, lăsând-o aproape moartă. Mai apoi, a trimis-o chiar în mâinile lui Elevsie, devenit între timp judecător și prigonitor.

Chinurile și mucenicia

Deși inițial Elevsie a încercat să o convingă să accepte nunta, Sfânta Iuliana a rămas neclintită, spunând că nici moartea nu o va despărți de Hristos și că nu se va însoți cu el până nu va deveni creștin. Refuzul ei a dus la supunerea la chinuri cumplite, menite să o facă să se lepede de credință.

După multe schingiuiri, Sfânta Muceniță Iuliana a fost ucisă cu sabia, primind cununa muceniciei. Curajul și statornicia ei au rămas un exemplu viu de credință pentru generațiile următoare.

Cinstirea moaștelor

Trupul sfintei a fost luat de o femeie nobilă din Roma, Sofia, care l-a dus în casa sa. După o vreme, aceasta a zidit o biserică în cinstea Sfintei Iuliana, unde au fost așezate sfintele ei moaște, devenite izvor de evlavie și întărire sufletească pentru credincioși.

Pomenirea Sfintei Mucenițe Iuliana cheamă creștinii la curaj în mărturisirea credinței, curăție sufletească și fidelitate față de Hristos, chiar și în fața suferinței.