Aducerea moaștelor Sfântului Nichifor, patriarh al Constantinopolului. Pe 13 martie, Biserica Ortodoxă prăznuiește aducerea moaștelor Sfântului Nichifor, patriarh al Constantinopolului, unul dintre marii apărători ai cinstirii icoanelor în perioada iconoclastă.

Exilul și încercările Sfântului Nichifor

Sfântul Nichifor a fost izgonit din scaunul patriarhal în anul 813, în timpul domniei împăratului Leon al V-lea Armeanul, un susținător al iconoclasmului. Deși împăratul dorea să împace cele două tabere – iconoclaștii și cei care apărau cinstirea icoanelor – a recurs la măsuri drastice împotriva celor care nu i-au urmat voința.

Refuzând să participe la sinodul convocat de împărat, Sfântul Nichifor a fost trimis în exil pe insula Proconis. A trăit acolo în suferință timp de 13 ani, până la trecerea sa la Domnul. Trupul său a fost îngropat în mănăstirea pe care o zidise în cinstea Sfântului Mucenic Teodor.

Restabilirea cultului icoanelor și aducerea moaștelor

După moartea împăraților iconoclaști, împărăteasa Teodora și fiul ei, Mihail, împreună cu patriarhul Metodie, au restabilit cinstirea icoanelor și au decis readucerea moaștelor Sfântului Nichifor în Constantinopol.

În anul 846, patriarhul Metodie, însoțit de preoți și monahi, s-a dus în insula Proconis, unde a găsit trupul sfântului neputrezit și izvorând bună mireasmă, la 19 ani de la moartea sa.

Moaștele au fost așezate într-o raclă și duse cu mare procesiune la Constantinopol. Mai întâi, au fost depuse în Catedrala Sfânta Sofia, iar apoi au fost mutate în Biserica Sfinților Apostoli.

Această sărbătoare amintește de puterea credinței și de biruința celor care au apărat învățătura ortodoxă în fața ereziilor vremii.