Din 25 februarie 2026, românii vor putea intra în Marea Britanie doar cu Autorizație Electronică de Călătorie (ETA). Începând cu 25 februarie 2026, românii, alături de cetățenii din alte 84 de țări care în prezent nu au nevoie de viză, vor putea călători în Marea Britanie doar dacă obțin în prealabil Autorizația Electronică de Călătorie (ETA). Anunțul a fost făcut de Ambasada Marii Britanii la București, care subliniază că măsura face parte din transformarea digitală a sistemului de imigrație britanic, menită să crească securitatea frontierelor și să eficientizeze procesul de control la intrare.

ETA este o procedură simplificată, similară sistemelor folosite deja de țări precum SUA sau Canada. Solicitarea se depune exclusiv online, prin aplicația oficială UK ETA, iar costul este de 16 lire sterline. Autorizația este valabilă pentru călătorii multiple, ceea ce înseamnă că persoanele care intră frecvent în Regat nu vor fi nevoite să reaplice pentru fiecare vizită.

Oficialii britanici subliniază că procesul durează doar câteva minute, iar aprobarea se emite, de regulă, rapid. Totuși, pasagerii sunt sfătuiți să solicite ETA înainte de planificarea călătoriei, pentru a evita eventuale întârzieri.

Noile reguli impun și obligații suplimentare pentru transportatori. Companiile aeriene, maritime sau feroviare trebuie să verifice existența unei autorizații ETA valabile înainte de îmbarcare, în caz contrar riscând sancțiuni. Fără un ETA aprobat, pasagerii nu vor putea urca în aeronave sau alte mijloace de transport cu destinația Marea Britanie.

Autoritățile de la Londra afirmă că măsura permite o verificare prealabilă a persoanelor care intenționează să intre în Regat, reducând riscurile și fluidizând controalele la frontieră. Potrivit datelor transmise de Ambasada britanică, de la lansarea programului în 2023, peste 13,3 milioane de persoane au obținut ETA, observându-se o reducere semnificativă a timpilor de procesare la intrare.

Pentru cetățenii români, cerința ETA nu echivalează cu introducerea unei vize, însă devine o condiție obligatorie de acces, indiferent de scopul călătoriei: turism, afaceri, vizite familiale sau tranzit. Autorizația nu conferă drept de muncă și nu modifică regulile privind șederea de lungă durată.

Măsura face parte dintr-o strategie amplă a Regatului Unit de a digitaliza complet sistemul de control la frontieră până în 2027. ETA va deveni treptat obligatorie pentru toți vizitatorii care nu au nevoie de viză pentru intrarea în Marea Britanie.