3 aprilie – Sfântul Cuvios Nichita Mărturisitorul. Sfântul Cuvios Nichita Mărturisitorul este pomenit în calendarul creștin ortodox pe 3 aprilie, fiind cinstit ca un neînfricat apărător al dreptei credințe în perioada grea a iconoclasmului – mișcarea care cerea distrugerea icoanelor și prigonea susținătorii cinstirii lor.

Născut în Cezareea Bitiniei, Nichita a fost crescut în credința ortodoxă de tatăl său, Filaret, care s-a călugărit după moartea soției sale. Tânărul Nichita a intrat în Mănăstirea Midichiei, cunoscută pentru rânduiala strictă a neadormiților, unde a fost format duhovnicește de egumenul Nichifor.

În urma hirotoniei săvârșite de patriarhul Tarasie al Constantinopolului, a devenit ajutor al starețului, apoi egumen al mănăstirii. Curajul său a fost pus la grea încercare în timpul domniei împăratului Leon Armeanul, care a reluat persecuțiile împotriva celor ce cinsteau icoanele. Sfântul Nichita a fost întemnițat, torturat și exilat pe o insulă, unde a fost încredințat unui aspru prigonitor, pe nume Antim, cunoscut pentru cruzimea și ura sa față de ortodocși.

Deși slăbit de chinuri, bătrânețe și înfometare, Sfântul Nichita nu și-a pierdut credința și a refuzat să adere la erezie. După eliberare, nu s-a mai întors la mănăstirea sa, ci a ales viața de liniște și rugăciune într-un loc apropiat de Constantinopol, unde a trecut la Domnul în 3 aprilie, sâmbăta, după ce s-a împărtășit cu Sfintele Taine.

Sfântul Nichita este un simbol al statorniciei și curajului în credință, un model pentru toți creștinii chemați să mărturisească adevărul, chiar cu prețul suferinței.