Sfântul Ierarh Iacob Mărturisitorul. Pe data de 21 martie, Biserica Ortodoxă îl prăznuiește pe Sfântul Ierarh Iacob Mărturisitorul, un apărător al credinței ortodoxe și un mărturisitor curajos al cinstirii sfintelor icoane în vreme de mari prigoniri religioase.

Cunoscut pentru viața sa ascetică și iubirea față de Hristos, Sfântul Iacob a îmbrățișat încă din tinerețe viața pustnicească, retrăgându-se în rugăciune și post. A devenit monah, petrecând în postiri, privegheri și nevoințe, dobândind harul sfințeniei și fiind chemat, în cele din urmă, la slujirea episcopală.

Sfântul Iacob a trăit în timpul împăratului Constantin al V-lea Copronimul (741–775), cunoscut pentru prigoana împotriva celor care cinsteau icoanele, în timpul crizei iconoclaste. Fiind un mărturisitor al Ortodoxiei, Iacob a refuzat cu tărie lepădarea de credință și închinarea la icoane, fapt ce i-a atras prigoane și suferințe.

Pentru această fermitate, a fost izgonit, închis și supus la nenumărate chinuri: foame, sete, bătăi, umilințe și torturi. Cu toate acestea, nu a dat înapoi, ci a mărturisit până la moarte credința sa nestrămutată în Iisus Hristos și în adevărurile Bisericii.

Sfântul Iacob Mărturisitorul s-a săvârșit din viață ca martir pentru dreapta credință, lăsând în urmă o pildă de neclintită statornicie și curaj duhovnicesc. Moartea sa mucenicească a fost urmată de primirea cununei cerești, iar pomenirea lui a fost așezată în rândul sfinților mărturisitori ai Bisericii.

Pilda vieții sale este un îndemn pentru creștinii de astăzi să rămână fii ai luminii și apărători ai credinței, indiferent de vremurile prin care trec.